Итак, Я выбрала Сказочное Королевство.
И вот что со мной там произошло…
Когда Я подошла к воротам Сказочного Королевства, то дождь уже вовсю лил, сверкали молнии, и очень страшно, прямо над моей головой, грохотал гром. Я промокла вся до костей, была ужасно напугана, и дрожала: от холода и страха.
Я постучалась в ворота, но мне никто не открыл и никто не ответил. Я ещё раз постучалась, и опять никто не откликнулся. Должно быть, из-за шума дождя и раскатов грома никто не слышал моего стука. Тогда Я, в отчаянии, начала молотить руками и ногами в ворота, а потом в изнеможении сползла по этим воротам на землю. Честно говоря, Я приготовилась умирать прямо здесь - у ворот Сказочного Королевства, от холода и тоски.
Как только Я закрыла глаза, дверца в воротах открылась, и из неё вышел человек в промокших домашних тапочках в виде драконьих морд, и в чёрном, блестящем от воды, плаще. Человек держал в одной руке фонарь, а другой придерживал капюшон плаща, чтобы тот не слетел с головы от порывов ветра.
- Это ты бьёшься в нашу дверь? Что тебе надо? – освещая моё лицо фонарём и вглядываясь, строго спросил меня человек. – Ого! Какая хорошенькая! – добавил он потеплевшим голосом. - Ты, наверное, промокла и озябла? Пойдём скорее во дворец!
Это был молодой человек. Прекрасный молодой человек! Он помог мне подняться с земли и повёл ко дворцу.
- Мам, смотри какое прелестное существо я обнаружил за воротами! – крикнул молодой человек, когда мы вошли во дворец. – Оно сидело прямо на земле и уже, похоже, умирало от страха! Ты посмотри только, что за прелесть! куколка просто!…
На крик молодого человека в полутёмную переднюю по скрипучей лестнице спустилась женщина в королевском костюме и с очень-очень-очень высокой причёской. Мне, правда, показалось, что этот Костюм Королевы очень старинного образца и причёски такие давно не носят, но Я могла ошибиться, ведь Я ничего не помню из своей жизни до сегодняшнего утра.
Женщина пристально осмотрела меня с ног до головы строгим взглядом и сказала: «Ох-ох!»; Я же почтительно женщине поклонилась, потому что у меня не было сомнений, что передо мной стоит Настоящая Королева!
- Видишь! – тут же взвизгнул молодой человек. – Мам! манеры! ма-не-ры! - как ты любишь!… Это принцесса! Ноготь даю на отсечение, что это ПРИН-ЦЕС-СА! Самая настоящая!… Ты ведь Принцесса, крошка?
- Не знаю, - ответила Я.
- Ууух, бедненькая, как отморозилась! Надо ей скорее грогу дать! Мам?
- Погодите с грогом, молодой человек! – назидательным тоном сказала Королева-мать. – Я не совсем понимаю, что значит в данном вопросе ответ: «не знаю»! А?
Королева приблизилась ко мне, взяла меня за подбородок, посмотрела мне в глаза так, что мурашки пробежали по моей мокрой спине, и добавила:
- Или Вы, моя дорогая, Принцесса, или нет! Здесь не может быть никаких «не знаю»!…
- Ваше Величество, - осторожно освободив свой подбородок и ещё раз почтительно поклонившись, пролепетала Я. – Я правда не знаю, кто Я. Со мной случилось что-то очень страшное, как Я полагаю, после чего Я совершенно не могу вспомнить, кто Я и куда мне идти. Целый день сегодня Я пыталась вспомнить хоть что-нибудь о себе! Я шла по дороге, куда глаза глядят и надеялась на великое чудо, но так ничего и не вспомнила… И Я бы ни в коем случае не решилась бы беспокоить Вас по пустякам и навязывать Вам своё общество, если бы не такая страшная непогода, заставшая меня в пути! Пожалуйста, разрешите мне переждать у Вас грозу, высохнуть и погреться!… Обещаю, что утром Я немедленно уйду, не причиняя Вам излишних хлопот!…
- Видишь! – опять взвизгнул молодой человек. – Почтительное отношение, достойная речь! - как ты любишь! Мам! Это ПРИН-ЦЕС-СА!
Молодой человек, повернувшись ко мне, схватил меня за руку и представился, чересчур сильно тряся нашими сцепившимися руками.
- Принц! Очень приятно! Очень-очень! Будем весьма и весьма рады, если Вы разделите с нами наш сегодняшний ужин! Ужин весьма скромный, но рады будем очень и очень!…
- Мальчик мой, - строго прервала Принца Королева-мать. - Ты излишне увлекаешься эмоциями. Поведение недостойное Принца!
- Ай, - отмахнулся Принц. – Пусть!… Не, ну что за прелесть!!! Личико, кудряшки, фигурка! Я влюблён! Я решительно влюблён, мам! Сегодня к ужину откроем что-нибудь из папиной коллекции!
- Нет, нет и нет! – вспыхнув, возмутилась Королева-мать. – Коллекцию Вашего покойного отца я не позволю Вам трогать, Ваше Высочество! Это…
- Знаю – знаю, - не дал договорить Принц Королеве. – Это единственное, что осталось нам от папеньки… Память…
- Вы меня очень расстраиваете, молодой человек! И позорите перед нашей гостьей!… Однако, пойдёмте, милочка, - беря меня за руку, более мягко сказала Королева-мать. - Я дам Вам сухую одежду, и Вы высушите и приведёте в порядок свои волосы. К ужину надо быть в подобающей форме.
Оказалось, что Я умею облачаться в Костюм Принцессы и, что удивительно, умею делать Причёску Принцессы! Откуда Я это знаю? Я - Принцесса? Или Я - Придворная Особа?
- Ох уж эти мне современные причёски! – недовольно пробурчала Королева-мать, когда увидела меня в полной готовности к ужину. – Однако надо отдать Вам должное, дорогая моя, Вы прехорошенькая!
- Благодарю Вас, Ваше Величество, - с поклоном ответила Я.
Кажется, в тот момент Я понравилась строгой Королеве. А как Я понравилась себе!… Из зеркала на меня смотрела Настоящая Принцесса! – совсем не та Девушка, которая смотрела на меня из речки…
Может быть, я всё-таки Принцесса? Ах, как это было бы замечательно!
Когда Я была полностью готова к выходу, мы с Королевой спустились в огромный обеденный зал, освещённый несколькими десятками свечей.
Ах, как вкусно здесь пахло! И как красиво был сервирован стол! Просто по-королевски! Я чуть не потеряла сознание. Я была голодна, как самый голодный на свете волк!…как стая волков! А блеск обеденного сервиза и серебряных кубков, освещаемых огоньками свечей, слепил своим великолепием глаза! За сегодняшний день это было самое восхитительное зрелище для меня (не считая моего отражения в королевском зеркале)!
- Точно! – прокричал Принц, когда увидел меня на лестнице. – Нет сомнений! Принцесса! Эх, ма, тру-ля-ля, жизнь окрашивается в яркие краски!…
С этими словами Принц схватил меня, просто даже смахнул с лестницы, и мы пустились в пляс по всей зале. Вернее, Принц пустился в пляс, Я, будучи оторванной от земли, просто кружила в полёте.
- Мальчик мой, я не узнаю тебя, - с недоумением и грустью сказала Королева-мать. – Ты, вероятно, простудился на дожде?…
- Я сам себя не узнаю, ма! – прокричал Принц. – Да! Да! Да! Я простудился на дожде! Я тысячу раз простудился на дожде! И готов ещё столько же раз на нём простужаться! - лишь бы там, на дожде, всегда находились такие Принцессы!
- Это ещё надо проверить! – возразила Королева-мать. – Принцесса ли…
- Стоит ли, ма?! – радостно и восхищённо спросил Принц. – Разве не видно? А, в прочем, какая разница! Доставай свою горошину… Свой укроп! Сельдерей! Я уверен, что это ОНА!
- Дай-то бог, дай-то бог, мой мальчик…
Когда Принц пришёл в себя и опустил меня наконец-таки на пол, мы немедленно расселись по своим местам за стол, согласно этикету: во главе стола – Королева-мать, по правую руку – Принц, по левую руку – гостья, то есть Я, и УЖИН НАЧАЛСЯ!…
- Боже, как вкусно! – восхитилась Я, попробовав первое блюдо. – На моей памяти, к сожалению, очень короткой, Я не ела ничего вкуснее этого блюда! Что это за рецепт, Ваше Величество?
- Это мой рецепт! – гордо ответила Королева-мать. – Тушёная тыква!
О боже! Отведанное мною восхитительное блюдо по рецепту Королевы при слове «тыква» полезло наружу. Кровь прилила к моим вискам, я зажала рот рукой, но это не помогло. Мне пришлось убежать из-за стола, даже не извинившись.
Зачем Я спросила про блюдо? Ах, как это стыдно! И как неловко! Как мне теперь вернуться за стол?
- Что с Вами, сударыня? – участливо спросил Принц, найдя меня на кухне за печкой. (Я уселась там, не зная, что мне делать дальше!)
- Простите меня, ради бога, Ваше Высочество! Слово «тыква» действует на меня подобным, очень болезненным, образом! Мне ужасно стыдно и неловко!
- Да уж! – раздался откуда-то ужасный голос Королевы-матери, который напугал меня до икоты. – Есть за что! Чем же Вас, милочка, потчевали при Вашем дворе, если слово «тыква» действует на Вас подобным образом?
- Простите меня великодушно, Ваше Величество! – со слезами на глазах пролепетала Я. – Это вышло совершенно случайно! Просто мне сегодня пришлось уже столкнуться с одной тыквой, и это было настолько ужасно, что Я нынче ничего не смогла с собой поделать! Пожалуйста, простите меня!
- Вы удивили меня, дорогая моя! Я даже не знаю, как на это надо реагировать!
- Ма, не мучай бедняжку! – вступился за меня Принц. – Она вся дрожит! И бледна, как молоко! Очевидно же, что она не со зла! И к тому же, как мне кажется, это лишний раз доказывает то, что наша красавица не кто иная, как САМАЯ НАСТОЯЩАЯ ПРИНЦЕССА! Из избалованных!…
- Ах, как же мне неловко! - простонала Я, устыдившись доброты Принца.
- Полноте! – добродушно ответил Принц. – Пойдёмте, лучше, продолжим ужин! Вам надо выпить немного красного вина: бледность и икоту снимет, как рукой!
- Погоди-ка, мой мальчик! – вмешалась Королева-мать. – Надо сначала выяснить, раз уж мы здесь, не будет ли ещё сюрпризов за ужином! На что ещё, милочка, у Вас подобная реакция?…
- Больше ни на что, - ответила Я. – только на тыкву… и крыс…
- Крыс??? – воскликнула Королева. – О, ужас! Но как же это?…
- А чего тут такого? – ответил за меня Принц. – Я тоже ненавижу крыс! Меня б тоже повело! К сожалению, сударыня, у нас в замке их великое множество, но я ручаюсь, что за обеденным столом их нет! Ха-ха! Кстати, из тык… ммм… из нелюбимого Вами овоща тоже больше нет блюд! Да ведь, ма?
- Но! – строго предупредила Королева-мать. – Есть блюда из других овощей!
- Увы, - грустно подтвердил Принц. – Есть!… Мы – Королевство, помешанное на плодово-овощной диете!… У нас всё всегда из овощей и везде задействованы овощи! Мда…
- Перестаньте ныть, Ваше Высочество! – крикнула Королева-мать. – Иначе я вынуждена буду лишить Вас вина на сегодняшний ужин и прочесть Вам лекцию о пользе растительной клетчатки!
- Молчу – молчу, - согласился Принц. – Так мы идём уплетать за обе щёки салаты и рагу? Или будем до утра сидеть за печкой?
- Минутку, - ответила Королева-мать, после чего подошла ко мне и громко крикнула мне на ухо: - Патиссон!
Я вздрогнула, испугавшись; Королева-мать и Принц отскочили от меня на приличное расстояние. Глупо моргая глазами, Я смотрела на них; они, выжидая, разглядывали меня.
- Так, - вздохнула с облегчением Королева-мать. – Слава богу!
- Ну? – нетерпеливо спросил Принц. – Мы можем вернуться к ужину?
- Сейчас я быстренько пробегусь по списочку, - ответила Королева-мать Принцу, и начала перечислять названия овощей: громко, торжественно, с большими паузами между словами: - Баклажаны!… Кабачок!… Помидоры!… Брюссельская капуста!… Лук порей!… Укроп!… Петрушка!…
И так дальше.
Я всё ещё икала, поэтому каждое слово, тщательно озвученное Королевой, сопровождалось моим несчастным писком, и каждый раз Принц и Королева настораживались, приглядываясь ко мне, готовые в любой момент убежать из кухни в ужасе и отвращении.
Ничего страшного так и не случилось, поэтому, после того, как Королева-мать проговорила не менее сорока названий, мы отправились снова в обеденный зал и продолжили ужин.
Ужин был замечательный! Мне казалось, что раньше Я никогда не ужинала так великолепно, такими изысканными блюдами и в такой сказочной обстановке!
После ужина Я почувствовала, что невероятно утомилась за сегодняшний день, и на меня стал тяжело наступать сон. Огромных усилий стоило мне не кивать упавшей от сна головой прямо за столом. Я терпеливо ждала, вытаращив глаза и вытянув шею. А мои хозяева всё продолжали сидеть за столом, потому что Королева-мать рассказывала о полезных свойствах кабачков цукини…
- Ма, тебе не кажется, что мы утомили нашу гостью? – зевая, но с некоторой надеждой спросил на втором часу беседы Принц.
- Ой, нет! – вскрикнула Я, резко встрепенувшись. – Ничуть! Мне очень интересно всё, что Вы рассказываете, Ваше Величество!
- Ма-не-ры, - грустно заключил Принц, ковыряя своей серебряной вилкой скатерть. – Прин-цес-са… Мда… А винца у нас, конечно же, больше не осталось?
- Молодой человек! что подумает о Вас наша гостья? Что у Вас пристрастие к спиртным напиткам?… И после этого Вы надеетесь на удачное устройство семейной жизни?
- Я уже ни на что не надеюсь, - грубо, почти шепотом, ответил Принц. – Я погибну в расцвете сил. Холостяком. Прямо за обеденным столом. Плотно покушав овощного рагу…
- Однако, Его Высочество прав, моя дорогая, - вдруг спохватилась Королева-мать. – Мне следовало бы вспомнить о том, что Вы проделали сегодня не маленький путь и попали в страшнейшую грозу! Вы, должно быть, валитесь со стула от усталости!… Пойдёмте, - вставая с королевского стула, добавила она, - Я провожу Вас в Вашу комнату!
- Благодарю Вас, Ваше Величество, - встав и поклонившись, ответила Я.
- Принцесса! Э-эх! – опять весело и восхищённо воскликнул Принц.
Королева-мать привела меня в спальню, где всё было шикарно! Я уверена, что никогда в жизни не видела такой красивой спальни! Спальня Настоящей Принцессы! Ах, как очаровательно!
Единственное, чего Я не поняла, так это: зачем так много матрасов и перин лежит на кровати. Мне пришлось по лестнице забираться на самый верх своей постели! Ах, как это чудно! Но, наверное, так спят все принцессы…
Как только Я добралась до вершины и забралась на самую верхнюю перину, глаза мои закрылись, и Я заснула. Спала Я великолепно! Ах, как же замечательно спать на кровати Настоящей Принцессы! Утром мне опять показалось, что Я никогда не спала на такой замечательной постели в такой красивой спальне!
За окном светило солнышко, пели птички, и день обещал быть великолепным. Я вдруг почувствовала, что именно в такой прекрасный день со мной случится что-то очень необычное и замечательное! Может быть, ко мне вернётся память? - и Я окажусь самой сказочной Принцессой? Выйду замуж за Прекрасного Принца!… И у меня будет самая сказочная и волшебная свадьба из всех сказочных и волшебных свадеб!…
Я спустилась по лесенке с кровати, накинула королевский халат, подбежала к окошку, отворила его и стала кружить от счастья по спальне вместе с ворвавшимся в спальню тёплым ветерком! Ах, как же Я счастлива! Я запела счастливую песню!
На ветвях цветущего дерева, находящихся у самого окошка, тут же расположились разнопёрые птички, которые сначала с любопытством разглядывали меня, а потом стали мне подпевать! Спальню вдруг наполнили разноцветные мотыльки и бабочки – они стали кружить вокруг меня в ритме моего танца, а несколько самых красивых бабочек сели мне на плечи и голову! В окно заглянул маленький любопытный оленёнок!…
(Я не поняла, каким образом он это сделал, но это и не важно! - Это же сказка! И Я так счастлива сегодня!)
Когда моя песня счастья закончилась, в комнату постучались. Птички улетели, бабочки упорхнули, исчез Оленёнок.
- Дорогая, можно к Вам? – послышался вкрадчивый голос Королевы-матери с той стороны.
- Да, конечно! Прошу Вас! – радостно ответила Я. (Я готова была кинуться навстречу вошедшим Принцу и Королеве, броситься им на шеи и расцеловать их, так велико было моё счастье!)
- Доброе утро, сударыня! – умильно улыбаясь, сказал мне Принц.
- Доброе утро! – поклонившись, ответила Я.
- Ну?… как Вам спалось? – торжественно спросил меня Его Высочество.
- Великолепно! – искренне ответила Я. – Благодарю! Эта была самая лучшая ночь из тех, что Я помню!
- Э-ти-кет! – важно покачав головой и подмигнув мне, сказал Принц. – Понимаю…
- Дорогуша, - ласково начала Королева-мать. – Мы бы хотели на самом деле знать, как Вы провели эту ночь? Не было ли каких-то неудобств? Поймите, что правда для нас очень важна! Крайне важна!
- Но Я действительно прекрасно провела эту ночь, - несколько удивившись, весело ответила Я. – Просто замечательно!
Я прошлась по комнате, дотрагиваясь до всех предметов в ней:
- Этот розовый шёлк на стенах! Эти позолоченные канделябры! Эти амурчики на потолке! Эта роскошная кровать! А эти перины!… Что за чудо эти перины!? Это самая сказочная постель в самой красивой спальне самой Настоящей Принцессы!
- Вы это серьёзно? – помрачнев, спросил Принц.
- Абсолютно! У меня просто нет слов, чтобы высказать весь мой восторг!
- Я не понимаю, - сказал Его Высочество, беспокойно посмотрев на Королеву-мать. – Это манеры?
- Боюсь, что нет! – сурово отрезала Королева-мать. – Милочка, Вы чувствуете себя хорошо, и ночью Вас ничто не беспокоило? Это так?
- О, да, Ваше Величество! Я чувствую себя отменно, и спала Я, как младенец!
- Бред какой-то, – выдохнул Принц. – А ты клала? – спросил он у Королевы.
- Ещё как клала! – заявила Королева.
Она прошла к моей постели, скинула одним движением руки все перины на пол, наклонилась над кроватью, левой рукой поднесла к глазам пенсне, а двумя пальцами правой руки подняла с кроватного матраса горошину. Жёлто-зелёную засушенную горошину: маленькую, как ядрышко чёрного перчика, ну или чуть побольше.
- Вот! – победоносно крикнула Королева-мать. – Извольте убедиться, Ваше Высочество!
- Этого не может быть, - бледнея, прошептал Принц.
- Может – может, - ответила Королева-мать с нарастающей злобой. – Перед нами НИКАКАЯ НЕ ПРИНЦЕССА, а обычная замухрышка и шарлатанка, которая обманным способом попала в наш дом и, пользуясь нашим доверием, пудрила нам мозги!… Какова особа?! – взвизгнула вдруг пронзительно Королева-мать. – Она за один вечер успела очаровать тебя, мой бедный мальчик, и, видимо, сильно рассчитывала войти в нашу семью! Какая низость! Какое подлое и коварное существо скрывается за этой ангельской внешностью!
- Но, Ваше Величество, - испуганно протянула Я.
- Молчать!!!! – прогремела Королева-мать. – Вон! Сию же минуту: вон из моего Королевства!
- Но, мам…
- Никаких «мам»! Вон! – Королева-мать указала мне своим пенсне на дверь.
Я поклонилась и вышла из спальни. Я бы расплакалась, если бы понимала, что здесь только что произошло.
- Стойте!!! – услышала Я дикий крик Королевы. – Одежда! Полюбуйтесь на неё, Ваше Высочество: она собиралась улизнуть отсюда, прихватив с собой наши вещи!… Немедленно верните мне мои платья, надевайте свою дрань и убирайтесь отсюда, пока я не натравила на Вас наших крыс!
- Мама!
- Не мамкай! – завизжала Королева-мать. – Вы сведёте меня в могилу, Ваше Высочество! Я не могу так больше жить!… О боже! Мигрень!… Моя мигрень!… Вы сделали мне мигрень, на пару с Вашей ПРО-ТЕ-ЖЕ, несносный Вы отпрыск!… Я умру сегодня же вечером!…
В считанные минуты Я была облачена в свою одежду и выброшена из ворот Сказочного Королевства. Следом за мной из дверцы в воротах вылетел мой размякший от вчерашнего дождя чепец.
Я была разбита, обижена и, что важнее всего, очень озадачена. Никак не могла Я понять, что же всё-таки только что со мной произошло? И разве так бывает в сказках, чтобы сразу за таким огромным счастьем на героиню наваливалось такое разочарование?
Пусть даже это не Моя Сказка, но разве можно так жестоко? Не хотела бы Я оказаться героиней этой сказки!… И вообще, Я не хочу быть героиней Никакой Сказки! Ах, как всё это отвратительно!
Я прошла немного по дороге, ведущей от Сказочного Королевства в неопределённом направлении, села на пенёк у дороги и горько-горько заплакала. Ах, как же мне жаль было себя!
- Я могу Вам чем-нибудь помочь? – услышала Я голос над собой, принадлежащий мужчине.
- Ах, благодарю Вас, сударь, - ответила Я, не поднимая головы. – Боюсь, что мне никто не в состоянии помочь!…
- Я бы рискнул, - ответил голос. – Вы скажите, в чём дело, а я подумаю, что могу сделать для Вас…
Я протёрла глаза, подняла голову и отпрянула в ужасе, чуть не свалившись с пенька: мужчина был обнажённый! Вернее, на его торс был натянут кусок странной синей материи с красной оторочкой, но больше на мужчине ничего не было!
Мужчина тоже вздрогнул, поддавшись моему испугу, потом оглядел себя и сказал:
- А! Не пугайтесь, пожалуйста. У меня, знаете ли, украли всю одежду, пока Я спал…
- Ах, как это неприятно!
- Не то слово!… Однако это всё ерунда! Вот что действительно офигенно, так это то, что я Вас тут встретил!
- Я не понимаю…
- Вы – Самая Красивая Девушка из всех девушек, которых я видел! Просто чудо какое-то! И надо же мне было такое чудо встретить прямо на этой пыльной дороге! Сказка просто какая-то!…
- Вы забавный, - улыбнувшись, ответила Я. – Необычный какой-то… Наверное, Вы из какой-то странной сказки? Да?
- Увы, - грустно сказал Мужчина. – Я не из… Я шёл в неё! Хотел устроиться хоть в какую-то сказку, хоть кем-нибудь!… Вот шёл к этому Сказочному Королевству, чтобы попытать там счастья…
- Ой! Не ходите туда! – вскрикнула Я. – Ни в коем случае!
- Ух, - испугался моего крика Мужчина. – Что ж так?
- Там живут ужасные люди!…
- Людоеды?
- Хуже! – уверенно ответила Я. – Людоеды, по крайней мере, честно приготовят из вас жаркое и съедят вас на ужин! Эти же люди примут Вас с милой улыбкой, угостят Вас ужином, будут обращаться с Вами, как с Принцем весь вечер!… Потом положат Вас отдыхать на тысячу перин, а утром они вынут из Вашей кровати горошину, обвинят Вас в самых ужасных грехах и выгонят с позором вон, отобрав у Вас свою одежду и кинув Вам вслед Ваше…ах! (Я покраснела.)
- Ха-ха-ха, - громко и очень надолго засмеялся Мужчина.
- Чего же тут смешного? – спросила Я, ничего не понимая.
- Это мне не грозит, - сквозь смех сообщил он. – Я не претендую на роль Прекрасной Принцессы!…
- Не понимаю…
- Так и быть, - сказал Мужчина. – Я попробую сейчас Вам рассказать эту сказку… Только рассказчик из меня не очень хороший…
Мужчина рассказал мне весьма интересную сказку о «Принцессе на горошине». Я хохотала от души, когда поняла, в чём дело! И мне стало ужасно жаль моих бедных гостеприимных хозяев оттого, что они были так жестоко обмануты. Но Я была очень рада, что оказалась не Принцессой, потому что Я бы совсем не хотела остаться жить в этом Сказочном Королевстве с этими людьми!
- Как же хорошо, что Я Вас встретила! – воскликнула Я. – А то так бы и мучилась всю дорогу от непонимания!…
- Я рад, что пригодился Вам, - ласково ответил Мужчина.
- Мне бы ещё вспомнить, кто Я и тогда Я снова почувствовала бы себя абсолютно счастливой!
- Вы не знаете, кто Вы? – удивился сначала Мужчина, но потом добавил: - Хотя, я тоже частенько пребываю в таком состоянии…
- Правда? – теперь удивилась Я. – Ах, как мы с Вами похожи!
- Тьфу! Тьфу! Тьфу! – повернувшись к своему левому плечу, зачем-то символически поплевал в воздух Мужчина. – Боже упаси!
- Может быть, Вы знаете что-то и обо мне? – с надеждой спросила Я. – Может Вы могли бы помочь мне вспомнить всё?
- Как я могу отказать, когда на меня смотрят ТАКИМИ ГЛАЗАМИ? – восхищённо ответил Мужчина. – Не знал бы - рассказал бы! Ну, давайте по порядку… Что-нибудь у Вас в памяти осталось? Какая-нибудь маленькая зацепочка? Какое-то сильное воспоминание или ощущение?
- Нет, - покачала головой Я. – Ничего…
- Совсем-совсем ничего? Никакой сильной картинки?
- Тыква…
- Что «тыква»?
- Тыква у меня всё время перед глазами! Огромная разбитая тыква! И два крысиных трупика!…
- Ах, вот оно что! – воскликнул Мужчина. – Тыква и крысы! Да Вы же – Золушка!!!
- Золушка? – переспросила Я. – Зо-луш-ка, - задумчиво повторила Я. – А что за сказка?
Мужчина рассказал мне сказку про «Золушку». Ах, какая это была чудесная сказка! Мне она очень понравилась: очень романтическая, красивая и с удивительно добрым концом! Приятно, наверное, быть главной героиней такой сказки!…
- Я очень благодарна Вам за то, что Вы встретились мне сегодня! – искренне воскликнула Я, когда Мужчина окончил рассказ. - Теперь Я снова чувствую себя счастливой! Вы очень-очень милый и добрый человек!
- Старался, - слегка краснея и немного смущаясь, ответил Мужчина. (А ведь Он действительно очень милый!)
Воцарилась долгая пауза. Я смотрела на Мужчину. Мужчина смотрел на меня. Мне стало неловко дальше молчать.
- Вы не передумали идти в это Сказочное Королевство? – спросила Я Мужчину.
- Передумал…
- Куда же Вы теперь?
- Разрешите мне проводить Вас до Вашей Сказки? – попросил Он. - А потом я пойду, куда глаза глядят – мне теперь абсолютно всё равно в какую идти сказку!…
- Пойдёмте, конечно! – с радостью согласилась Я. – Хотя…
- Что «хотя»?
- Я не хочу в свою сказку!
- В какую же Вы хотите, дорогая?
- Вообще ни в какую! – уверенно заявила Я.
- Куда же Вы тогда, Милая Девушка?
- А что есть помимо сказок? – с надеждой спросила Я.
- Есть обычная жизнь…
- «Обычная жизнь»? звучит непонятно! Что это?
- Это, увы, обычная жизнь, - грустно ответил Мужчина. – Без сказок…
- Вот! Вот! – обрадовалась Я. – Я хочу в «Обычную жизнь»! Чтобы без сказок! Отведите меня, пожалуйста, туда! Пожалуйста…
- Боюсь, Вам это не понравится, - предостерёг меня Мужчина, а на лице его отразилось какое-то сильное страдание.
- Понравится! Понравится! Я обещаю Вам, что мне всё там понравится, и Я никогда не упрекну Вас ни в чём!… Вы же оттуда?
- Ну да. Я именно оттуда.
- Возьмите меня туда с собой! Очень прошу Вас!… Ой! Вы же хотели оттуда уйти… Может быть, Вы уже решили вернуться обратно?
- С Вами-то? Ещё как решил! – невероятно обрадовавшись, крикнул Мужчина. – Чего ж мы ждём?… Сегодня и, правда, самый счастливый день!
И мы отправились в путь! Туда, откуда пришёл этот странный Мужчина.
По дороге Мужчина, весело прыгая и бегая вокруг меня, рассказывал мне разные, очень интересные, сказки. Мне было очень весело и хорошо, поэтому Я спела Мужчине свою «Песню счастья»…
Помогали мне в этом мои разнопёрые птички, разноцветные бабочки и, неизвестно откуда появившийся, маленький любопытный Оленёнок!…
Мужчине даже показалось, что Он видел собачку, которая бежала за нами по краю дороги на задних лапках и играла на скрипочке!…