После праздника в Кулакове Никите казалось, что наступило какое-то удивительно однообразное время. Всё то же небо с теми же облаками, всё то же солнце над всем этим. Иногда дождь, тяжело шлёпающий по крыльям Мартина, скучно стоящего на какой-нибудь площадке. Всё та же Ася Зугвогель, время от времени выглядывающая из кабины пилота, чтобы посмотреть, всё ли с пассажиром в порядке.
Никита в эти дни как-то совсем приуныл. Он сидел в своём кресле, смотрел в окно и играл на губной гармошке грустные мелодии. Даже когда Мартин опускался на землю, Никиту не особенно радовала возможность пошляться по новым местам – места были все одинаковые: поля, леса, водоёмы, дороги, ведущие к населённым пунктам.
Забираясь на ночёвку в свой спальник, Никита думал о том, как хорошо было бы сейчас сходить в ночной клуб в своём родном городе. Он представлял себе, как там мигают разноцветные лампочки в стиле «диско», весело отражаясь в зеркальных шарах. Все скачут, как заведённые, изображая из себя Уму Турман и Джона Траволту. А в баре продают симпатичные коктейли.
А ему вот приходится, неудобно скрючившись, кутаться в спальный мешок внутри самолёта под странным именем Мартин. Слушать храп Матвея. И бояться возвращения домой.
Как же ему безбоязненно вернуться домой? Как?
Ради того, чтобы решить эту проблему, Никита согласился бы никогда в жизни больше ни к кому не цепляться, не лезть на рожон, не провоцировать драку. Согласился бы даже решить все задачи из своих задачников и выучить всю теорию, все правила, все формулы и всё это сдать на отлично, и вообще пойти на красный диплом. Всё это он обязательно бы сделал, только бы ему повезло вернуться домой так, как это было прежде.
Но разве это возможно? Наверное, нет. Наверное, придётся менять место жительства. Устраиваться в другом городе. И пусть тогда все в родном городе думают, что Никита помер. Э-эх…
С тех пор, как Смирнов Андрей Иванович был с позором изгнан с праздника в Кулакове, остатки разума, казалось, совсем покинули его.
Сильно похудевший и очень злой, он ходил кругами по комнате, нервно куря одну папиросу за одной и постоянно что-то бубня. Так проходили дни. А один раз он уселся на диван, взял армейский нож и стал вырезать на журнальном столике свои инициалы.
- Ах ты мерзкая тварь! Ты чего делаешь?!? – заверещал кто-то над головой Андрея Ивановича. – Не у себя дома, придурок!!! А ну отдай мне нож!!!
Андрей Иванович чуть не задохнулся от злости. Он, наверное, покраснел бы от гнева, если бы в его жёлто-зелёном иссушенном теле что-то могло покраснеть.
Андрей Иванович отшвырнул нож, который ловко воткнулся в дверцу шкафа, и поднял голову.
- А, это ты, безмозглая дура… Оставь меня в покое!
- ЩАЗ! Вот возьму и оставлю тебя в покое! – прокричала безмозглая дура, которая последние несколько месяцев являлась сожительницей Андрея Ивановича. – Не забывай, дорогой мой, где ты находишься! Это мой дом и тут я устанавливаю правила!
- Тогда я тебя придушу, - проскрипел Андрей Иванович.
- Размечтался, дорогуша! Моя шейка не по твоим зубам! – крикнула безмозглая дура и, чтобы подразнить Андрея Ивановича, прыгнула ему на колени.
Это было очень неосторожно с её стороны. И безмозглая дура сразу же в этом убедилась. Не успела она повилять задом, как Андрей Иванович извернулся, сгрёб её в охапку и сильно прижал к дивану, перекрыв доступ кислорода в организм. Безмозглая дура рванулась, забила руками, да не тут-то было! Игра получалась слишком серьёзная.
- Потише, дурень, - прохрипела безмозглая дура, - я так помру ещё до оргазма!
- И правильно сделаешь! – прошипел Андрей Иванович.
- Да отцепись ты! – протрещала безмозглая дура, вырвавшись из лап Андрея Ивановича. – Больной какой-то. Чуть не убил!
Безмозглая дура запахнула свой халат, потом поправила причёску, нашарила ногами тапки, а затем, подняв с пола, кинула Андрею Ивановичу газету:
- На вон: почитай лучше прессу! Может, полегчает!
Андрей Иванович поймал газету, машинально развернул её и уставился невидящим глазом на этот разворот. Но потом вдруг дёрнулся, подпрыгнул и закричал:
- За какое число эта газета? Где ты её взяла? Что это за газета?
- Чего разорался? – удивилась безмозглая дура. – Вчерашняя газета. Местная. Почтальон принёс.
Дело в том, что на одной из страниц газеты помещалась небольшая статья, рассказывавшая о том, как местный аэроклуб принимает у себя друзей из других городов. И рядом со статьёй, в подкрепление написанного, красовалась фотография этих «друзей аэроклуба» на фоне своего дружественного самолёта. Друзьями аэроклуба были Матвей, Ася и Никита, стоящие на фоне Мартина. Довольные, улыбающиеся…наглые.
- Дура! – заорал Андрей Иванович. – Чего ж ты молчала?!?
- Ну, точно больной, - заключила безмозглая дура и ушла на кухню; уже с кухни безмозглая дура крикнула: - Не вздумай там мебель кромсать, идиот!
Через час Андрей Иванович уже был возле местного аэроклуба. Прижимая к себе газету с изображением своего героя. С высокого холма он увидел далеко внизу площадку аэроклуба и на ней Мартина. Этот самолёт нетрудно было узнать, даже ночью, - ярко-белые крылья и ярко красные полосы по бортам, - весь такой чистый, ухоженный и красивый, словно западный.
«Подождать до вечера, пока они улягутся и поджечь самолёт? – спросил сам себя Андрей Иванович. – Или пойти прямо сейчас и наказать засранца?»
И вдруг Андрей Иванович услышал треск сучьев и чьи-то шаги. Не поворачивая головы, Андрей Иванович скосил глаза.
Маленькая миловидная девушка в лёгкой маечке и шортах легко и беззаботно шагала по тропинке. В зубах она держала длинную тонкую коричневую сигарету.
Хоть Андрей Иванович и хотел курить, но сигарета в зубах у девушки не вызвала у него зависти. Мысли его сразу направились в другое русло. Как бы использовать эту встречу себе во благо?
Андрей Иванович немного посторонился от тропинки, чтобы девушка не подумала, будто он собирается причинить ей неудобства, и, когда девушка приблизилась к нему, самым приветливым голосом сказал:
- Добрый день!
Но девушка решила, что будет гораздо правильнее не отвечать на приветствие странного мужика, и она в один момент прибавила ходу и чуть ли не взбежала на самую вершину холма.
- Погодите! – прокричал вслед Андрей Иванович, пустившись вслед за девушкой. – Вы меня неправильно поняли! Вы мне, конечно же, очень понравились, но я не маньяк какой-нибудь! Я хотел попросить у Вас помощи!
Девушка ничего не ответила.
- Хотя, впрочем, Вы не обязаны слушать меня. Кому вообще интересно слушать страдальческие песни несчастного отца?… Там внизу, - Андрей Иванович указал рукой на площадку аэроклуба, - вон в том белом самолёте сидит сейчас мой единственный сын – Никитка… И не знает, что его батя находится всего в нескольких метрах от него… О! Чтобы я только не отдал, чтобы встретиться с ним с глазу на глаз и поговорить душа в душу!
- Что же Вы время теряете? Идите и поговорите.
- Не могу! – простонал Андрей Иванович. – Не могу! Он там не один. С ним там человек… СТРАШНЫЙ ЧЕЛОВЕК! Который причинит ему немало боли, если узнает, что тот виделся с отцом!
- Ужасы какие-то говорите…
- А так и есть, милая девушка… Так и есть… Мир ужасен. Вот если бы Вы согласились мне помочь, я был бы самым счастливым человеком на свете! Да и сын мой оценил бы Вашу доброту!
- Чем же я могу Вам помочь?
- Вы могли бы пойти туда, и тихонько объяснить Никитке, что тут ждёт его папа. Чтобы Никитка сам сюда пришёл. Тут уж мы бы и… Пообщались бы…
- Ну, ладно. Я схожу. Какой он из себя?
- Белобрысенький такой. Молоденький. Очень хорошенький. Вот: посмотрите – это он справа на снимке. А это вот злодей! Запомните!… Спасибо Вам, милая девушка! Огромное спасибо! Только не пугайте там его. И его спутников не настораживайте!
Девушка стала проворно спускаться по склону. Андрей Иванович следил за каждым её движением.
«Хоть бы сработало! – билась пульсирующая мысль в голове Андрея Ивановича».
А девушка спускалась всё ниже и ниже. Когда склон был особенно крутой, она цеплялась за ветки деревьев и почти повисала на них. В основном же, девушка легко шагала по тропинке, вьющейся узкой змеёй до самой площадки аэроклуба.
Андрей Иванович не сводил с неё глаз.
Вот девушка уже внизу. Сейчас она дойдёт до площадки…
Затаив дыхание, Андрей Иванович ждал встречи девушки с объектом. И очень жалел, что нет у него бинокля.
Но вдруг он увидел, что девушка остановилась и повернулась лицом к холму, на котором стоял Андрей Иванович. А потом он услышал шум двигателя, и увидел, как ярко-белый самолёт с ярко-красными полосами сдвинулся с места и медленно покатил вдаль.
- Ушли! Опять ушли! – застонал Андрей Иванович, плюхнувшись на колени. – Дура убогая! Не могла, что ли, побыстрее двигаться?! Так бы и дал тебе!
Но, когда девушка пошла обратно к холму, Андрей Иванович срочно с холма удалился – не хотел он больше разговаривать с этой девицей. Не пригодилась.
Перебежав на другой холм и спустившись по нему вниз, Андрей Иванович вприпрыжку помчался к конторе аэроклуба.
Дрожа от злости и от бега, Андрей Иванович ворвался в контору. На его счастье, контора была не пуста. Там сидела пожилая дама, похожая на мокрую выдру. Дама кушала лапшу быстрого приготовления из пластикового стаканчика.
Увидев даму, Андрей Иванович притормозил и медленно, чтобы сразу не отпугнуть, подошёл к её столу.
- Приятного аппетита! – вежливо сказал Андрей Иванович.
Дама пугливо покосилась на него, втянув в рот длинную макаронину.
- Да Вы не пугайтесь. Кушайте на здоровье! – ласково сказал Андрей Иванович. – Я к Вам по очень важному делу. Но, может, мне подождать на улице?
Дама поспешно проглотила макаронину, облизнулась и сказала:
- Я слушаю Вас.
- Дело в том, - начал Андрей Иванович, разворачивая на столе свою газету, - что вот эти люди, которые гостили в Вашем аэроклубе, находятся в большой опасности! – Андрей Иванович указал на Матвея и Асю, улыбающихся с фотографии. – Потому что вот этот молодой человек – преступник. Аферист, использующий любые методы работы. Возможно, Вы слышали, возможно: аферист-рецидивист «Блондинчик»?
- Нет, ничего не слышала, - испуганно пролепетала дама.
- Ну да, ну да… Работает он чисто. Профессионал. А если что пойдёт не так, то убирает свидетелей без сожаления. И я уверяю Вас – эти люди находятся в большой опасности!
- Боже мой! – ужаснулась дама. – А такой милый мальчик с виду!
- Все они милые с виду! На том и творят свои дела!
- Что же теперь делать?
- Вы должны мне сказать, куда они направились, чтобы я мог их опередить и встретить там этого засранца прямо на взлётно-посадочной полосе. С мигалками и мегафоном!
Дама повернулась всем телом к полкам позади себя и принялась рыться в бумажках.
- Ох, потеряла я куда-то свои записи! – запричитала дама. – Вечно так со мною. Правильно говорит Сашенька – ни на что я не гожусь, старая ворона.
- Ну, давайте же, давайте, - подгонял даму Андрей Иванович. – Время так дорого!
- Не могу найти! Что ж это такое?… Напасть прямо какая-то… Погодите, я сейчас вспомню!
Дама повернулась обратно к Андрею Ивановичу и напряглась всем телом, пытаясь что-то восстановить внутри этого тела. Андрей Иванович в нетерпеливом ожидании склонился над дамой.
- Ну же, драгоценная Вы моя?
- Сейчас, сейчас… Как же это?… В Шлюхтево, вроде, полетели. Там день рожденья у ихнего клуба должно быть…
- В Шлюхтево?
- Вроде так…
- Умница Вы моя! – сворачивая газету, пропел Андрей Иванович. – Родина Вас не забудет! Ждите награду от ФСБ!.. Да, и свяжитесь с тем клубом – пусть под любым предлогом задержат эту троицу до моего приезда!..
Воодушевлённый непонятно чем, Андрей Иванович выскочил из конторы.
Ночь уже подходила к концу, когда измученный Андрей Иванович подъезжал на очередной попутке к аэроклубу города Шлюхтево.
Выскочив на подъезде к клубу из машины, собрав последние силы, Андрей Иванович побежал к взлётно-посадочной полосе.
Опытным взглядом бывалого охотника Андрей Иванович оглядел площадку.
На площадке не было Мартина!
Андрей Иванович сел на красный пожарный ящик и завыл. Задрал кверху голову и завыл.
И выл он недаром. От воя проснулись сторожа. Они недовольно зашевелились и что-то некрасивое забормотали.
- Это кто тут шатается? – крикнул в темноту один сторож.
- Волк голодный! – крикнул в ответ Андрей Иванович.
- Вот сейчас отстрелю тебе хвост, волк голодный, будешь знать!
- Лучше пустите меня переночевать… А то я сдохну прямо тут…
Сторожа были не злобные люди, к тому же, они сразу поняли, что человек оказавшийся посреди ночи на территории аэроклуба, так далеко от среды обитания обычного человека, наверняка попал в какие-то затруднительные условия, поэтому пустили Андрея Ивановича к себе в контору. И угостили чаем.
В процессе общения Андрей Иванович выяснил, что пожилая дама, со свистом уплетающая лапшу быстрого приготовления, опять всё напутала – никакого дня рождения в шлюхтевском аэроклубе не намечается, и никаких гостей они не ждут.
«Ещё одна дура безмозглая! – с тоской подумал Андрей Иванович. – Одними дураками земля полнится!»