Когда Грифон, Алёна и следом Сфинкс прибежали к фонтану, Морская Королева, которая уже восседала на пластмассовом красном кресле, поставленном на пластмассовый красный стол, недобро глянула на Алёну. Кругом Морской Королевы собралась большая толпа: в общем-то, все участники вечеринки. Справа от Королевы стоял здоровый – метра два ростом – бугай в пёстрых бермудах и шёлковой рубахе, на которой изображены были карты червонной масти.
По правую руку от Королевы находился смешной человечек в бархатной ливрее; маску Белого Кролика он держал в правой руке, снятые белые перчатки – в левой.
А впереди стола с Королевой стояла загорелая женщина в раздельном канареечном купальнике: растрёпанная и с размазанным по лицу гримом. Женщина кричала, обращаясь больше к толпе, чем к Королеве:
- Вы у меня отсюда не выйдете! Ни одна сука отсюда не выйдет, пока не найдётся колье! Мой охранник обыщет здесь каждый уголок, и всех и каждого! – женщина махнула рукой в сторону двухметрового бугая. – И молите Бога, чтобы он нашёл моё колье не у кого-то из вас в кармане! Дима, вперёд!
- Дима, стоять! – крикнула Морская Королева.
- Не смей указывать моему охраннику, что делать! – завопила женщина. – Ты знаешь, сучка крашенная, какой стоимости это колье? Это тебе всю жизнь жить безбедно!
- Думать башкой надо было, куда напяливать его! – огрызнулась Морская Королева. – С купальником Вашим как раз самое то – колье носить!
- Закрой рот! – завизжала женщина. – Дима, ищи давай!
Двухметровый бугай подался в толпу. Толпа отпрянула назад.
В этот момент открылись центральные двери оранжереи, и в сад ввалился большой пузатый дядька с криком: «О-хо-хо!»
Выглядел дядька весьма и весьма странно. На нём были красная шапочка Санта Клауса с усами и курчавой белоснежной бородой, широкие красные трусы в крупный белый горошек и жёлтые пластиковые сандалии с белыми лилиями. Больше ничего на дядьке одето не было, поэтому пузо его, нависшее над красными трусами в горошек и чуть-чуть прикрытое курчавой бородой, сразу внушало большое уважение и даже почтение. В одной руке у дядьки был посох, украшенный теми же искусственными цветами, что и семейство кактусов в этом саду, которым он мерно постукивал по полу, в другой руке дядька нёс за плечом синий мешок, расшитый золочёными звёздами.
Из уважения к пузу тропического Санты, замер на месте не только двухметровый бугай Дима, но и истерическая женщина, потерявшая только что своё брильянтовое колье, тоже перестала издавать неприятные вопли.
- Ну-с, мальчики и девочки, - пробасил Санта, подойдя к трону Морской Королевы. – Кто тут был самым лучшим весь год? Кто работал отлично, землянично, клубнично, ягодно? Ась? Тому и подарок тогда на сто бачей!
- Повремените пока с подарками! – более тихим, но всё ещё злым голосом отрезала истерическая женщина. – Пока колье моё не найдётся, никаких никому подарков!
- Ты, наверное, была весь год очень злой девочкой, - добродушно посмеявшись в бороду, сказал Санта. – Но у тебя ещё есть шанс! Сейчас расскажешь нам стишок хороший и, считай, что грехи искуплены – получишь подарок.
- А я вам сейчас тут всем таких стихов понарассказываю! – сверкнув глазами, крикнула женщина. – Мало не покажется!
- Только не про Белого Бычка! – предупредил Санта; всё так же добродушно посмеиваясь и не желая идти на поводу у истерики.
- Да закройте Вы рот! – приказала женщина Санте.
- Ой, как некрасиво, - покачав головой, заметил Санта. – Граждане дорогие, признавайтесь: кто укусил тётеньку? и за какое, простите, интимное место? Ах, я понял! У вас тут тропические мухи водятся! Дело тогда серьёзное. Тут без вакцинации не обойтись! Или, - Санта порылся в своём мешке, - или, может, обойдёмся подарочком?
С этими словами, Санта достал из своего синего мешка внушительных размеров бусы, сделанные из пробкового дерева и ракушек, подошёл к истерической женщине и напялил эти бусы женщине на шею. С канареечным раздельным купальником да на красивом загорелом теле эти бусы смотрелись очень хорошо – совершенно знойно и тропически, однако у истерической женщины глаза повылезали из орбит, став похожими на пучеглазые рожки Алёны, и женщина заорала так, как только могут орать человеческие существа:
- Поглумиться решили?!?!?
Все вздрогнули от такого крика, Санта подпрыгнул, поморщился, и стал прочищать ухо, Морская Королева чуть не свалилась со своего трона, а надувной Осьминог закачался на волнах.
Алёна же стояла и с любопытством, насколько вообще сильно выпивший человек может быть любопытным, следила за смешным человечком в бархатной ливрее. Ей казалось, что человечек слишком часто меняет цвет лица с мучнисто-бледного на капиллярно-красный, и слишком часто вытирает снятыми белыми перчатками пот с лица и шеи, и слишком сильно изогнул и измял одной рукой свою кроличью маску. Более того, Алёне показалось, что под манишкой у смешного человечка что-то сверкает; что-то не менее ослепительное, чем обработанный алмаз.
«Его, наверное, не будут обыскивать», - подумала Алёна.
Представьте себе, как она удивилась, когда смешной человечек, уловив Алёнин взгляд, вдруг выкрикнул:
- Зачем же устраивать это унизительное обыскивательное мероприятие?! Вы лучше опросите обслуживающий персонал. Ведь они весь праздник провели в массах – наверняка, всё видели! И Королева, и вот её помощница!
Удивление Алёны было беспредельно, но на лице, видимо, изобразилось нечто иное, потому что истерическая женщина тут же возопила:
- И чего ты заухмылялась так мерзко, курица?!? Иди-ка сюда! Не прячься там за мужичками!
- Йааа? – снова удивилась Алёна.
- Ты, ты! – подтвердила женщина; и толпа выплюнула Алёну к трону Королевы, да так охотно выплюнула, что Алёна налетела на пузо Санты.
- Ох, простите, пожалуйста! – с искренним огорчением крикнула Алёна и принялась суетливо расправлять бороду на пузе.
Алёна очень торопилась расправить бороду и очень старалась это сделать как можно аккуратнее, так как ей вдруг показалось, что если бороду сейчас как следует не расправить, то пузо разорвётся ровно посередине, и всё оттуда вывалится, и Санта погибнет.
- Ничего, ничего, доченька, - довольно произнёс Санта. – Какая хорошая девочка! Какой хочешь подарочек?
Санта снова порылся в своём мешке, достал оттуда такие же бусы, какие подарил до этого истерической женщине, и надел их Алёне на шею, при этом пучеглазые рожки упали с Алёниной головы на влажные камни дорожки.
- На вот тебе тоже бусики, чтобы эта тётя не убила тебя от зависти! – сказал Санта. – О-хо-хо!
- Хватит паясничать! – приказала истерическая женщина. – Говори, что ты знаешь!
- Ничего, - пожав плечами, ответила Алёна.
- Так я и поверила! Ухмыляешься вон, как овца! Рассказывай! Всё равно я всё выясню – вопрос времени!
- Слушайте, - начала Алёна, - вы даже не представляете себе, до чего Вы мерзко орёте… и-и-ик!… и до чего же мне всё это надоело…
- МОЛЧАТЬ! – взвизгнула женщина.
Сила крика была на этот раз чересчур. Заволновались не только Осьминог на волнах и трон Морской Королевы на влажных камнях, заволновались даже листья пальм и задрожали верхние стёкла оранжереи. Алёна вздрогнула и упала в обморок.
Последнее, что видела Алёна – это как колода карт с рубахи двухметрового бугая охранника взвилась в воздух и полетела прямо на неё. Алёна издала стон – полуиспуганно, полусердито, полупьяно, - и хотела отбиваться от карт, но сил у неё на это не было совершенно…
Когда Алёна очнулась, оказалось, что она лежит у себя дома на диване, положив голову мужу на колени, а тот внимательно смотрит на неё, теребя в руке кушак её халата.
- Очнулась, пропадалица? – обрадовался муж.
- Так это всё сон был? – спросила Алёна, попытавшись подняться.
Подняться не удалось. Сильнейшая боль в затылке вернула Алёну в исходное положение.
- Похоже, не сон, - исказив мимику до неузнаваемости, заключила Алёна.
- Нет, не сон, - улыбнувшись, подтвердил муж. – Я уже думал, где выкуп за тебя собирать буду… Расскажешь потом, где куролесила… И как тебя в эту Корпорацию Монстров затянуло…
Алёна не стала откладывать на потом и принялась рассказывать мужу всё, что сумела вспомнить про свои странные приключения в торгово-развлекательном комплексе «Страна Чудес» – то есть всё то, что вы только что прочитали.
Сначала Алёна рассказывала медленно и тяжело, но потом, по мере продвижения рассказа, к Алёне приходили сила, бодрость духа, талант сказителя, азарт и чувство юмора, поэтому с середины рассказа, примерно с того места, где по коридору летали Осьминог и Кот, и Алёна и муж уже хохотали над повествованием до повсеместных коликов.
- Вот это ты славно погуляла, Актриска! Надо будет всё это рассказать нашим на Новом году! Оборжутся!
- Ага! – согласилась Алёна. – Слушай, а давай сейчас прямо сварганим «Оливье», а? Так хочется «Оливье» после всех этих тропических коктейлей! Просто ужас как хочется!