Оставив Лёву отсыпаться в машине, а Тотошку стеречь Лёву, Эля, Страшила и Железяка подошли к дверям салона.
- Ну, удачи нам! – взявшись за ручку двери, сказала Эля.
В холле салона их встретила девушка в розовом платье и с розовым цветком в волосах.
- Чем я могу вам помочь? – улыбаясь, спросила девушка. Хотя до этого она страшно удивилась, увидев такую компанию в дверях салона.
- Можно ли видеть хозяйку салона Стеллу? – с замиранием сердца спросила Эля.
- Скажите кто вы и по какому делу, и я доложу о вас, - ответила девушка.
Эля сказала, что у неё очень важное личное дело и что речь идёт о перстне Стеллы. И девушка отправилась с докладом, а остальные девушки в розовых платьях, проходящие мимо, с любопытством разглядывали странных путников. Не успели друзья заскучать, как девушка – администратор вернулась:
- Стелла просит вас к себе.
- Можно мне умыться? – спросила Эля.
- Да, конечно. Пойдёмте.
И девушка провела Элю в один из залов салона.
Эля умылась, Страшила почистился, Железяка протёр лицо водичкой и причесался мокрой расчёской, чтобы уложить выскочившие чубы. Затем девушка провела друзей в богато обставленный кабинет Стеллы, где всё было в розовых тонах, как и во всех других залах салона. Увидев Стеллу, Эля ахнула. Это была копия Вероники, только очень хорошо сохранившаяся и ухоженная. Оказывается, сёстры были близнецами. Стелла показалась Эле очень красивой. Хотя, Вероника Эле такой не казалась. Стелла ласково улыбнулась вошедшим, усадила их в розовые кресла, предложила чаю и, обращаясь к Эле, сказала:
- Ну, рассказывайте свою историю!
Эля начала свой длинный рассказ. Стелла, как казалось друзьям, с интересом её слушала. А Эля всё больше и больше углублялась в трогательные детали своего приключения, потому что считала, что Стелла не сможет не помочь ей, выслушав такую удивительную историю, полную драм и трагедий. Когда Эля закончила, Стелла спросила:
- Перстень ещё у тебя?
- Да, - ответила Эля и вынула из кармана Жекиной куртки перстень. – Вот он!
- Сколько же ты за него хочешь? – серьёзно спросила Стелла, закуривая сигарету.
- Мне нужны деньги на билет и дорожные траты. И ещё вот такую сумму, которую я должна передать своим друзьям, - так же деловито ответила Эля.
Сумму «для друзей» Эля преувеличила, чтобы денег получилось побольше, но в пределах разумного.
- Хорошо, я дам тебе эти деньги, - спокойно сказала Стелла, потому что знала истинную цену перстня. – Надеюсь, что тебе это поможет, крошка.
Стелла открыла сейф и отсчитала нужную сумму. Закрыв сейф, Стелла вернулась на своё место и, сев в кресло, спросила:
- Как там моя сестрица? Хорошо выглядит?
- Не сказала бы, - ответила Эля, слегка поморщив нос.
- Ясно, - произнесла Стелла, просияв. – Ну, что же? Верни мне перстень, возьми деньги - и твои желания будут осуществимы.
- О, с удовольствием верну! – воскликнула Эля и протянула перстень Стелле.
Когда обмен совершился, Эля встала с кресла, ещё раз поблагодарила Стеллу за всё и собралась уходить. Железяка и Страшила тоже встали и вслед за Элей направились к выходу, как вдруг услышали сзади нервный возглас Стеллы.
- Стойте!
Друзья, вздрогнув, обернулись. Стелла подошла к Эле, внимательно пригляделась к ногам Эли, и спросила:
- Откуда у тебя эти туфли?
- А, я забыла сказать, - ответила Эля. – Мне их подарила Ваша сестра. Потому что мои туфли порвались после крушения машины.
- Подарила?!?! – вспылила Стелла, и глаза её загорелись бешеным огнём.
Тут даже непосвящённому стороннему наблюдателю, и даже Страшиле, было понятно, что Стелла потрясена данной несправедливостью до мозга костей. Видно было, что не один раз пыталась Стелла получить эти туфли в подарок от сестры или выкупить их у неё, но всё было напрасно и бесперспективно. А тут вот так просто – приезжает девочка – припевочка из Верхних Говнищ, или как там их, и заявляет: «Она мне их подарила!» Долгие секунды прошли, прежде чем Стелла опомнилась и сделала на лице улыбку.
- Продай мне эти туфли, пожалуйста, - попросила Стелла, заигрывая с Элей.
- Продать? – удивилась Эля. – Но это же... Я же в них хожу...
- Ты купишь себе обувь, которая будет во сто раз удобнее и подходящее для повседневного хождения, - уговаривала Стелла Элю.
- Нет, я не могу их продать, - заупрямилась Эля. – Они для меня как символ уже. Как напоминание об этих приключениях. Мне трудно с ними расстаться.
- А вот за такую цену? – спросила Стелла и назвала цифру.
Страшила выпучил глаза, когда услышал цену, предлагаемую Стеллой за какие-то туфли. А Железяка присвистнул и толкнул Элю в бок, намекая, что при такой цене надо бы положительно решать вопрос. Эля и сама поняла, что торг получился весьма удачный и, разыграв некоторое сомнение и душевные муки, согласилась с предложенным вариантом. Получив утвердительный ответ, Стелла развеселилась. Давнишняя мечта Стеллы – заполучить чудесные туфли сестры – осуществляется! Сегодня великий день! И перстень, о котором жалела - у неё, и туфли, о которых мечтала – у неё – с ума можно сойти от нахлынувшего счастья! На радостях Стелла даже предложила друзьям коньяку, но друзья отказались.
Стелла выделила Эле розовые тапочки, которые выдавались в салоне всем клиентам в качестве сменной обуви, чтобы Эля могла дойти хотя бы до машины, отдала деньги, схватила желанные туфли и, счастливо - рассеянно улыбаясь, выпроводила друзей из салона.
Когда друзья уселись в машину, то Эля растолкала спящего Лёву и рассказала ему обо всех чудесах, которые с ними только что произошли, похваставшись розовыми тапками.
Лёва, хоть и был не вполне адекватным, а масштабность операции оценил.
Первым делом Эля отдала Железяке сумму, необходимую для ремонта сантехники в теперешней Железякиной квартире. Хотела дать ещё денег на движок, да Железяка благородно отказался, сказав, что на движок заработает сам. Узнав, сколько стоит движок, Эля подумала, что это даже и к лучшему. Потом Эля предложила денег Лёве. Ту самую сумму, которую она обещала ему вернуть, когда Лёва ругался с дежурной в дурацком жарком мотеле. Но Лёва был всё ещё неадекватен после гулянки и сражён благородством Железяки, поэтому тоже отказался от денег, сказав, что приедет в этот город в пятницу и снова возьмёт приз. Такой вариант тоже Элю устраивал.
Но душа Эли разрывалась от положительных эмоций, и ей хотелось непременно творить добрые щедрые дела, поэтому она предложила немного денег Страшиле – на «первое время», пока будет устраиваться в чужом городе. Страшила, к радости Эли, деньги взял, пообещав всё вернуть, когда станет знаменитым актёром. И когда с добрыми делами было покончено, Эля попросила отвезти её на вокзал, чтобы купить билет до дома и выяснить когда поезд.
Поезд уходил в этот же день. Около полуночи. Эля ужасно обрадовалась такому скорому развитию событий. Приплясывая и мурлыкая весёлые мотивчики, Эля пошла к кассам и купила себе четыре билета до города, который находился рядом с Захолуйском. В самом Захолуйске поезд не проходил. Почему четыре билета? Чтобы никто к ней не подсаживался за время пути. Чтобы спокойно сидеть себе с Тотошкой в закрытом купе и наслаждаться видом из окошек и сном на четырёх матрасах и, если нужно, под четырьмя одеялами.
Потом друзья погуляли по городу. Собрали Элю в дорогу, накупив ей кучу всяких мелочей, немного одежды, кроссовки, сувениров для мамы и еды. Зашли даже ещё раз в салон к Стелле, где Эля сделала химическую завивку и окраску перьями, а также косметическую чистку лица и три дырки в левом ухе. Познакомили Лёву со Стеллой, после чего Лёва решил, что не поедет обратно в Рубиновск с друзьями, а останется у своего нового друга Мистера Дракоши до пятницы, потому что тот как бы приглашал. Вспомнив про «паучка», друзья поехали к Мистеру Дракоше домой, разбудили его и потащили с собой в местный крутой ресторан.
К полуночи приехали на вокзал в подпитом состоянии и весёлом расположении духа.
Но, когда Эля подумала, что она расстаётся, быть может, даже навсегда, со своими лучшими друзьями, с которыми ей так много пришлось пережить вместе... И которых она спасала столько раз... И которые столько раз спасали её... Сердце Эли сжалось от горя, и она заплакала.
Мистер Дракоша нежно обнял Элю, поцеловал в щёку и сказал:
- Не печалься, сестричка! Всё будет хип-хоп!
- Тебе пора, Эля, - сказал Страшила, услышав сообщение диспетчера о скором отправлении поезда. – Уже пора...
Эля взяла Тотошку на руки и прошла в вагон в сопровождении Лёвы, который нёс за ней вещи.
Когда Лёву выгнала из купе проводница, Эля прислонилась лицом к окошку в купе, посадив Тотошку на столик так, чтобы его тоже было видно в окне, и грустно смотрела на друзей. Друзья посылали Эле воздушные поцелуи, корчили смешные рожи и разыгрывали забавные пантомимы. Эля улыбалась, но сердце её сжималось от тоски.
Поезд тронулся. Эля вздрогнула. Потом встала, открыла верхнюю створку окна и долго кричала бегущим по платформе друзьям: «До встречи! Пишите! Не забывайте!» Тотошка, спрыгнув с непонравившегося ему стола, бегал по полу купе и громко тявкал, возбуждённый поведением хозяйки и движением поезда.
До нужного города Эля доехала без приключений. Много спала, ела, смотрела в окно, выгуливала Тотошку на длительных остановках, и проигрывала в мечтах сцены встреч с родными.
А потом на рейсовом автобусе приехала в Захолуйск...